Antalet nya startups i Israel minskar kraftigt, med en nedgång på 45 % det senaste decenniet. Politiska kriser, krig och brist på nya affärsmöjligheter pekas ut som orsaker. Samtidigt lämnar tekniska talanger landet, vilket skapar oro för den långsiktiga hållbarheten i Israels tekniska ekosystem.
Nyföretagandet i techsektorn sjunker kraftigt
Israels rykte som ”Startup Nation” är under hot. Under det senaste decenniet har antalet nya startups minskat med 45 %, från 1 432 per år till 788 år 2023, enligt en rapport från RISE Israel Institute (tidigare känt som Start-up Nation Policy Institute).
Prognosen för 2024 är inte bättre. Rapporten förutspår en fortsatt nedgång, vilket väcker oro för att färre stora företag kommer att växa fram ur ekosystemet. Danny Biran, senior policyforskare vid RISE Israel, varnar för att denna utveckling kan få långsiktiga konsekvenser:
– Teknologisektorn är mycket viktig för Israels ekonomi, och ekosystemet är beroende av startups för att föda nya stora företag. Om vi får färre startups nu, kommer vi att ha färre stora företag som anställer många människor i framtiden, säger Biran till The Times of Israel.
Startups är en grundpelare för den israeliska ekonomin, inte bara för sysselsättning utan även för export och statens skatteintäkter. Techsektorn stod för 20 % av Israels BNP 2023, jämfört med 6,2 % 1995, och utgjorde 53 % av exporten.
Talanger lämnar startups – lockas av globala techjättar
Ett annat alarmerande tecken är att israeliska ingenjörer lämnar startups för att ta jobb på stora teknikföretag som Google och Facebook. Denna trend förstärktes av politiska kriser och kriget med Hamas, vilket skapat osäkerhet i landet.
Enligt Liad Agmon, managing partner på Insight Partners, hade många av dessa ingenjörer kunnat bli Israels framtida entreprenörer, men de lockas istället av stora globala bolag med bättre anställningsvillkor och högre säkerhet.
Danny Biran menar att detta är en viktig faktor bakom minskningen av startups:
– Tidigare behövde man starta en egen startup för att få jobba med ny och spännande teknik. Men nu arbetar de globala företagens utvecklingscenter i Israel med toppmodern teknik. Detta gör att fler unga ingenjörer väljer tryggare anställningar i stora bolag, säger Biran.
Osäker finansiering avskräcker nya entreprenörer
Den globala nedgången i riskkapitalinvesteringar påverkar även Israels startup-ekosystem. Politiska instabiliteter, särskilt förslaget om en domstolsreform och kriget med Hamas, har förvärrat läget. Många startups har svårt att hitta kapital, vilket minskar viljan att starta nya företag.
– Om det är väldigt svårt att få in kapital, tvekar potentiella entreprenörer att starta nya företag, eftersom de vet att de kommer att behöva pengar för att överleva, säger Danny Biran.
Även om vissa år har varit bättre än andra för kapitalanskaffning, är trenden enligt rapporten nedåtgående. Biran betonar att nedgången i nystartade företag är ihållande och inte bara ett resultat av kortsiktiga störningar.
Färre nya sektorer att utforska
En annan förklaring till minskningen av startups är att många traditionella nischer redan är mättade. E-handel, mobilappar och mjukvarusektorer var tidigare populära, eftersom de krävde låga initiala investeringar och hade låga inträdesbarriärer. Men nu är dessa marknader mogna, och utrymmet för nya idéer har minskat.
– Dessa områden behövde inte unik teknologisk innovation eller stora initiala investeringar, men de har nu konsoliderats. Det finns få nya möjligheter kvar i dessa sektorer, säger Danny Biran.
Även om AI-revolutionen ofta lyfts fram som en ny möjlighet för startups, har den ännu inte haft en påtaglig effekt på antalet nya startups i Israel. Biran påpekar att medan AI skapar nya teknologiska möjligheter, har det inte lett till en våg av nya startups.
Data från RISE Israel: Hur många startups överlever?
Enligt RISE Israel är endast 3 till 5 av 100 nystartade företag framgångsrika nog att anställa fler än 100 anställda. Endast 6 till 7 av 100 lyckas samla in mer än 25 miljoner dollar i kapital, medan 3 till 5 av 100 lyckas samla in mer än 50 miljoner dollar. Vanligtvis går endast ett företag av 100 till börsen, och lika många köps upp för mer än 100 miljoner dollar.
Sammanfattning
Israels status som ”Startup Nation” är hotad av flera faktorer:
- Nedgång i nyföretagande – Antalet nya startups har minskat med 45 % under de senaste tio åren.
- Flykt av talanger – Ingenjörer väljer anställningar i stora techföretag framför att starta nya bolag.
- Kapitalbrist – Minskade investeringar i riskkapital avskräcker nya entreprenörer.
- Mognad i teknologiska nischer – Tidigare populära sektorer, som mobilappar och e-handel, har mättats.
Sammantaget är det tydligt att Israels tekniksektor står inför betydande utmaningar. Om inte nya affärsmöjligheter och mer kapitaltillgång skapas, riskerar landets ekosystem att förlora sin status som global ledare inom teknisk innovation.
