Henna Virkkunen, EU:s nytillträdda vice ordförande med ansvar för tekniksuveränitet, höjer nu ett varningsfinger för Europas omfattande beroende av utländsk teknologi. Under en debatt i Europaparlamentet betonade hon att dominansen från aktörer utanför unionen inte bara är en ekonomisk fråga, utan en direkt säkerhetsrisk som kan utnyttjas i geopolitiska syften. För att säkra sin framtid måste EU nu snabba på arbetet med att bygga upp en egen, robust teknisk infrastruktur.
I takt med att den digitala utvecklingen accelererar har Europa hamnat i ett läge där man förlitar sig på externa leverantörer för allt från molntjänster till kritiska komponenter i energisystem. Virkkunen pekar på att detta skapar sårbarheter som fientliga aktörer kan dra nytta av för att destabilisera det europeiska samhället.
Kritisk infrastruktur i fokus
Särskilt fokus ligger på den hårdvara och mjukvara som styr unionens kritiska infrastruktur. Virkkunen nämnde specifikt solcellsstyrning och telekommunikation som områden där beroendet av ett fåtal utländska leverantörer är oroväckande högt. För att möta dessa hot föreslår kommissionen nu skärpta regler inom ramen för en reviderad cybersäkerhetslag.
Syftet är att ge EU verktyg för att kunna fasa ut teknik från leverantörer som bedöms utgöra en hög säkerhetsrisk. Det handlar inte längre om rekommendationer, utan om att skapa bindande krav för att säkerställa att kontrollen över viktiga nätverk stannar inom unionens gränser.
Teknik som geopolitiskt maktmedel
Den finska kommissionären underströk att teknik har blivit den nya frontlinjen i global politik. När länder som Kina och USA investerar massivt i framtidens lösningar riskerar Europa att hamna på efterkälken och därmed förlora sin handlingsfrihet.
– Kina och USA drar iväg och satsar på tech. EU måste stå på egna ben och inte vara så beroende av andra regioner eftersom det kan användas som ett vapen mot oss, konstaterade Henna Virkkunen inför parlamentet.
Enligt Virkkunen är det dags för Europa att sluta vara naiv inför de hotbilder som finns. Hon betonade att motståndskraft har ett pris, men att alternativet – att stå utan kontroll över sin egen teknik – är betydligt mer kostsamt i längden.
Vägen mot ökad suveränitet
För att vända trenden förespråkar Virkkunen en mer aktiv användning av offentlig upphandling för att gynna europeiska innovationer och företag. Genom att skapa en marknad för inhemsk teknik kan EU stimulera tillväxt och minska behovet av att blicka utomlands.
Strategin innefattar även stora satsningar på bland annat artificiell intelligens, halvledare och kvantteknik. Målet är att förvandla Europa till en ”AI-kontinent” där tekniken utvecklas och styrs i enlighet med europeiska värderingar och säkerhetsstandarder. Genom att bygga upp egna ”gigafabriker” för AI och stärka de digitala inre marknaderna hoppas kommissionen kunna locka tillbaka investeringar och talanger.
